Haja coração! Em uma tarde de muita tensão no Houston Stadium, a Seleção Brasileira sofreu, mas carimbou o seu passaporte para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Com um gol salvador de Gabriel Martinelli aos 50 minutos do segundo tempo, o Brasil derrotou o Japão por 2 a 1 nesta segunda-feira (29), sobrevivendo ao primeiro desafio do mata-mata (fase de 16 avos de final).

O time comandado por Carlo Ancelotti penou contra a excelente organização tática dos "Samurais Azuis" e precisou buscar uma virada heroica na etapa complementar após sair atrás no placar.

O primeiro tempo começou nervoso para o Brasil. A equipe abusou dos erros de passe e viu o Japão se fechar bem e explorar os contra-ataques. Aos 28 minutos, a instabilidade brasileira custou caro: após uma falha na saída de bola, o meio-campista japonês Kaishū Sano balançou as redes do goleiro Alisson, abrindo o placar para os asiáticos. O Brasil foi para o intervalo sob forte desconfiança e em desvantagem.

Na volta para o segundo tempo, Ancelotti mexeu na equipe, colocando o jovem Endrick no lugar de Lucas Paquetá. A postura mudou completamente. Pressionando alto, a Seleção não demorou a colher os frutos: aos 11 minutos da etapa final, o capitão Casemiro aproveitou a oportunidade e empatou o jogo, incendiando a torcida em Houston.

O Japão seguiu perigoso e vendeu caro cada palmo de campo. Quando tudo parecia caminhar para uma desgastante prorrogação, a estrela do banco de reservas brilhou. Gabriel Martinelli, que havia entrado aos 20 minutos no lugar de Matheus Cunha, recebeu na área aos 50 minutos do segundo tempo e estufou as redes de Zion Suzuki, decretando a virada dramática por 2 a 1.

Com o triunfo suado, o sonho do hexacampeonato continua vivo. Agora, a Seleção Brasileira espera o vencedor do confronto entre Noruega e Costa do Marfim para descobrir quem enfrentará nas oitavas de final.

O próximo compromisso do Brasil já tem data e local marcados: será no próximo domingo, 5 de julho, às 17h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, na região de Nova Jersey/Nova York.